Опирающиеся лианы не вьются и не имеют таких специальных органов прикрепления, как усики и придаточные корни. Их побеги проникают сквозь ветви других растений и, опираясь на них, удерживаются шипами, опуше-нием, колючками, крючками и другими приспособлениями. Длинные стебли плети-стых роз и ежевики густо покрыты шипами, затрудняющими их соскальзывание с опоры. Стебли их могут подняться высоко в кроны деревьев, достигая 5—6 м длины. Тропическая декоративная лиана бугенвиллия боковыми ветками, отогнутыми под прямым углом, как крючками, цепляется за опору.

Использование лиан человеком разнообразно. Многие из них являются ценными пищевыми растениями: виноградные лозы и хмель известны людям с древнейших времен так же, как многие бобовые (фасоль, горох, бобы, соя, вика). Всем известные дыня и огурец являются однолетними лианами, происходящими из тропических пустынь и полупустынь Африки и Азии, арбуз —Африки.

Тропические лианы широко используются для изготовления веревок, канатов, как строительный материал. Из стеблей ротанговых пальм плетут легкую красивую мебель, пользующуюся большим спросом. В книге «В тропической Африке» П. А. Баранов (1956) пишет об очень интересном мосте через реку, сделанном целиком из лиан. «Этот мост так знаменит, что обозначен на карте «Pont de lianes». А потом в Нзерекоре я видел даже книгу под названием «Страна лианового моста» («Pays du pont de lianes»).,,... Лиановый мост производит очень сильное впечатление. Представьте себе огромную люльку, подвешенную к ветвям деревьев, растущих на берегу. От конца этой люльки-моста на обоих берегах протянуты к ветвям деревьев на 12—15-метровую высоту по 10—12 канатов-лиан. На них-то и висит мост. Плотно сплетенные стебли лиан образуют узкую дорожку, по которой и движется пешеход. От дорожки под острым углом поднимаются образуемые сплетением стеблей лиан борта, примерно в 1 м высотой. Края бортов сделаны из плотно переплетенных наподобие причальных канатов лиан, что дает возможность использовать их как поручни при движении по раскачивающемуся мосту... Во всей конструкции моста нет ничего, кроме лиан, из которых построен самый мост, и деревьев, образующих помосты и лестницы к нему».

Как декоративные растения лианы широко применяются в озеленении жилых и служебных помещений, садов, парков, приусадебных участков.

Используются лианы в интерьере помещений с разными целями: ими хорошо притенить солнечное окно в летнее время, или, например, установив цветочницу с решеткой, обвитой плющом, аспарагусом, отгородить часть жилой комнаты или уголок в холле дома отдыха. Эффектно выглядят крупные лианы (монстера, тетрастигма) на фоне стены зимнего сада. Небольшими лианами (сциндапсус, плющ, роициссус) можно декорировать стену жилой комнаты или рабочего кабинета. Многие лианы используются как ампельные растения.

Опирающиеся лианы