Комнатные растения

Родина —Средиземноморье, Северная Африка.

Происхождение мирта связано с именем нимфы Мер-сины, которую в гневе убила богиня мудрости за то, что она осмелилась обогнать ее в беге и победить в борьбе. Из тела убитой Мерсины и выросло изящное растение — мирт.

Мирт был известен древним египтянам, евреям, грекам, римлянам. Люди в древ- ности, отправляясь пешком в дальний путь, брали с собой ветку мирта. Считалось, что мирт придает бодрость и укрепляет силы путника. Чтобы кожа лица была белой и свежей, умывались водой, настоянной на мирте. Винный настой на плодах мирта считали эликсиром здоровья. Скромное растеньице в древней Греции было знаком высшей власти и почета. В Риме мирт посвящали богине молодости и красоты Венере. Вокруг ее храмов зеленели миртовые рощи.

Красивый вечнозеленый кустарник до 1— 2 м высотой. Листья мелкие, короткочереш-ковые, ланцетной или овальной формы, с острой верхушкой. При рассматривании на свет на листовой пластинке видны многочисленные мелкие светлые точки —железки, наполненные эфирным маслом, которое при растирании листьев издает приятный запах. В комнатах цветет редко, в июне — июле. Мелкие, нежно-белые, душистые цветки располагаются в пазухах листьев. При подрезке мирт сильно кустится, поэтому ему можно придавать различные формы — шарообразную, пирамидальную или форму деревца со стволом и кроной.

Пересадка производится весной в земляную смесь, состоящую из равных частей дерновой, перегнойной, листовой (или торфяной) земли и песка. Молодые растения пересаживают ежегодно, старые — через 2—3 года. Летом содержат в тенистом месте и обильно поливают. Зимой необходимы светлое прохладное помещение и равномерная умеренная поливка. В сухих теплых комнатах листья опадают. Размножается весенними и летними полуодревесневшими черенками и семенами.

За время культуры выведены многочисленные формы - с махровыми цветками, окаймленными и пестроокрашенными листьями. Высокие декоративные качества, фитонцидные свойства выделяемых листьями эфирных масел, неприхотливость позволяют рекомендовать растение для оформления как жилых, так и общественных помещений. Густооблиственные побеги можно использовать на срезку как декоративную зелень, которая не только украшает букет, но и придает ему приятный запах.

В районах естественного произрастания мирт культивируется с древнейших времен. Из его листьев и коры получают эфирное масло, используемое в парфюмерии и медицине.

Мирт обыкновенный